30 декабря исполнится 155 лет со дня рождения известного английского писателя, поэта и новеллиста Редьярда Киплинга. Его отважный мангуст Рикки-Тикки-Тави, сражавшийся с ужасными кобрами, и мальчик Маугли, воспитанный стаей волков, известны каждому школьнику. Далёкая Индия, представленная писателем на страницах его произведений, кажется более близкой и понятной. Но как узнал об этой стране, её жителях и обитателях сам Киплинг? Каким человеком он был и почему начал писать? Давайте вместе узнаем…
Факт № 1: непростое детство
Редьярд Киплинг появился на свет в 1865 году в Индии в городе Бомбее (Мумбай). Его отец, Джон Локвуд Киплинг, был художником и скульптором, а мать звали Алиса (Макдональд) Киплинг. Глава семьи после переезда в Индию стал директором школы прикладного искусства и хранителем музея древностей в Лахоре. Кстати, утверждают, что своё необычное имя будущий писатель получил в честь названия английского озера Редьярд, где познакомились его родители.
В детстве Редьярда опекали няни-индуски. Поэтому он начал говорить на хиндустани раньше, чем на английском. В пять - шесть лет его вместе с сестрой отправили учиться в Англию.
До 1877 года мальчик жил в частном пансионе Лорне Лодж, который Киплинг назвал потом «дом отчаянья». Там с ребёнком плохо обращались, от первых потрясений мальчик почти ослеп, до конца жизни носил очки и страдал бессонницей.
Его перевели в частное Девонское училище, чтобы позже он смог поступить в военную академию. В училище господствовал дух муштры, учиться там было не просто. О тех годах Киплинг расскажет в автобиографической книге «Пройдоха и компания».
Факт № 2: возвращение в Индию
Близорукость не позволила Редьярду стать военным, поэтому в 1882 году родители реши забрать юношу обратно домой – в Индию. Отцу понравились рассказы, написанные им в училище, и он помог ему устроиться младшим редакторов в газету в Лахоре (теперь Пакистан). Работа в газете помогла ему лучше понять различные стороны колониальной жизни страны.
Свободное от журналистики время юноша посвящает созданию собственных произведений. Именно в этом издании были напечатаны первые стихи Киплинга. Сборник стихов «Чиновничьи песни» увидели свет в 1886 году. Затем была опубликована книга «Простые рассказы с гор». Его рассказы понравились в Англии, у него даже появились последователи.
Киплинг писал о таинственном, для большинства читателей, мире: о коренных жителях Индии, об их обычаях и нравах, познакомил европейцев с флорой и фауной этой далёкой страны.
Интересным фактом биографии писателя является то, что в 1885 году Киплинг стал масоном. Он был инициирован в ложе «Надежда и настойчивость» № 782, которая находилась в Лахоре.
Факт № 3: Киплинг – путешественник
В середине 80-х годов Редьярд совершает поездки по Азии и США в качестве корреспондента газеты «Пионер», с которой заключил контракт на написание путевых очерков.
Популярность его произведений растёт. Он посещает Англию, Китай, Бирму, Японию, США, пересекает Атлантический океан. Некоторое время живёт в Лондоне, где публикует роман «Свет погас» об ослепшем художнике Дике Хелдерне.
Факт № 4: Дела семейные
В Лондоне Киплинг знакомится с американским издателем Уолкоттом Бейлстиром, с которым совместно работает над повестью «Наулахка». После смерти нового друга от тифа, писатель женится на его сестре Каролине. Во время медового месяца банк, в котором хранились сбережения молодожёнов, обанкротился. Они были вынуждены отправиться к родственникам жены в Америку.
В США они прожили несколько лет, здесь же родились их дочери Джозефина и Элси. После ссоры писателя с шурином в 1896 году, семья была вынуждена вернуться обратно в Англию, где родился младший сын Киплингов – Джон. Редьярд Киплинг был заботливым и любящим отцом.
Факт № 5: Творчество
Во время одной из поездок случилось непоправимое: семья попала в страшный шторм. Глава семьи и старшая дочь Джозефина заболели воспалением лёгких. Киплинг с трудом поправился, но дочь умерла. Редьярд долго не мог забыть её. Есть версия, что именно в память о ней автор начал писать книги для детей.
Так в 1893 году вышел сборник «Много выдумок». Один из рассказов, вошедший в него, стал основой для написания книги о Маугли. На свет появились «Книга джунглей» и «Вторая книга джунглей». В те же годы он пишет сказки для детей, вошедшие в сборник «Сказки просто так». Этот сборник – универсальная книга, в которой Киплинг выступает в качестве прозаика, поэта и художника. Произведения, представленные в нём, познавательны, в них присутствуют фольклорные мотивы.
В 1899 году Киплинг проводит несколько месяцев в Южной Африке, где знакомится с известным политическим деятелем и символом британского империализма Сесилом Родсом. Примерно в это же время писатель создаёт один из своих самых популярных романов «Ким» о мальчике, ставшем агентом британской разведки. В Африке Киплинг начинает собирать материал для новой книги для детей «Просто сказки».
В 1902 году писатель покупает загородный дом в графстве Сассекс, где остаётся жить до конца своих дней. Здесь они пишет сказки старой Англии, собранные в книги «Пак с Холмов» и «Награды феи». В 1907 году он стал первым из английских писателей, кто был удостоен Нобелевской премии по литературе.
Факт № 6: политическая деятельность и Первая мировая война
Грядёт Первая мировая война. Киплинг всё реже и реже берёт в руки перо. Вместе с женой он помогает Красному кресту. Большим ударом для мужчины становится трагическая гибель старшего сына Джона Киплинга во время битвы при при Лосе 27 сентября 1915 года. Отец до последнего надеется на чудо, хочет верить, что сын просто попал в плен. Этому печальному событию в жизни писателя кинематографисты посвятили в 2007 году фильм «Мой мальчик Джек».
После войны Киплинг становится членом Комиссии по военным захоронениям. Именно им была выбрана цитата для обелисков памяти: «Их имена будут жить вечно». Во время одной из поездок он знакомится с королём Георгом V, с которым до конца дней их будут связывать узы дружбы.
Факт № 7: последние годы жизни
Редьярд Киплинг продолжал писать, но успех сопутствовал ему всё меньше и меньше. Он страдал от гастрита, но оказалось, что врачи неправильно поставили диагноз. Истиной причиной недомоганий писателя была язвой, ставшая причиной его смерти. Он скончался от прободения язвы в Лондоне 18 января 1936 года, за два дня до смерти короля Георга V. Его прах предали земле в Вестминстерском аббатстве, похоронив рядом с Чарльзом Диккенсом и Томасом Харди.
Марк Твен сказал о писателе однажды: «Это замечательный человек – как и я. Вдвоём мы обладаем мудростью мира: он знает всё, что можно узнать, а я знаю всё остальное».
